SpaceX показала, как идет строительство GigaBay во Флориде — нового огромного ангара для сборки и обслуживания Starship. Фото изнутри выложил вице-президент компании по запускам Кико Дончев. И там сразу бросается в глаза не каркас и не стены, а уже установленный мостовой кран на 420 тонн.
Именно он будет поднимать крупные секции Starship и ускорителей Super Heavy, а еще пригодится на финальной сборке. По словам Дончева, сам комплекс уже почти готов. На первых этапах большие элементы ракеты, похоже, и дальше будут везти из Техаса, с площадки Starfactory, где у SpaceX сейчас сосредоточено основное производство.
Размеры у здания соответствующие. Внутри GigaBay разместят 24 рабочих стенда. На них компания собирается параллельно собирать Starship и Super Heavy, стыковать ступени, обслуживать технику, чинить, восстанавливать после полетов и готовить ракеты к новым миссиям. Для понимания масштаба: вся связка Starship с ускорителем достигает примерно 123 метров в высоту. Это одна из самых крупных и тяжелых ракетных систем в истории.
Флоридский комплекс строят под пуски с восточного побережья США. В первую очередь он должен работать на площадку LC-39A в Космическом центре Кеннеди. Место с длинной историей: отсюда в космос уходили Saturn V по программе Apollo, позже стартовали шаттлы NASA. Сейчас площадка уже используется SpaceX для Falcon 9 и Falcon Heavy, а к приему Starship ее готовят отдельно.
GigaBay нужна SpaceX не только как место, где можно что-то хранить. При таком темпе запусков компании нужна своя база на побережье Атлантики, где возвращаемые ступени можно быстро обслуживать и не таскать каждый крупный узел через полстраны. И это особенно заметно на фоне планов заметно поднять частоту полетов Starship. Он нужен и для вывода крупных спутников, и для лунной программы NASA: именно корабль на базе Starship выбран как посадочный модуль для миссий Artemis III и Artemis IV.
Если график не поплывет, первый старт Starship с LC-39A SpaceX попробует провести до конца 2026 года. Тогда GigaBay станет уже не просто еще одним ангаром, а вторым крупным сборочным центром программы после Техаса. И вот тут вся схема начинает выглядеть куда понятнее: производство в одном штате, пуски в другом, обслуживание — почти в поточном режиме.