Российские разработчики проверили на орбите обновление, которое подняло скорость передачи данных с наноспутников до 100 Мбит/с. Тест провели на уже работающем аппарате, а вся модернизация свелась к установке нового программного обеспечения — без замены железа.
По данным разработчиков, связь во время эксперимента держалась стабильно, а основные параметры совпали с расчетами. Для наноспутников это особенно чувствительно: на орбите они работают с жесткими ограничениями по массе, энергопотреблению и объему полезной нагрузки, так что любое ускорение канала сразу расширяет список задач.
Обновление рассчитано на аппараты форматов CubeSat 3U и 6U. Их используют и в научных миссиях, и в образовательных проектах, а совместимость с уже выведенными на орбиту устройствами «Спутникс» снижает цену такого апдейта: оператору не нужно ждать следующего запуска и переделывать бортовую начинку.
Для CubeSat такой канал — это уже очень заметный скачок. Малые аппараты обычно отдают на Землю ограниченные объемы информации, и узкое место тут чаще сидит не в датчике, а в том, как быстро можно выгрузить данные на приемный сегмент.
Чем выше пропускная способность, тем быстрее уходят снимки, телеметрия и результаты экспериментов. Для научных миссий это означает более плотный поток данных, для прикладных — меньшую задержку между съемкой и получением результата на Земле.
Логика тут знакомая по спутниковым группировкам: связь часто тормозит развитие сильнее, чем нехватка самих аппаратов. Поэтому программные обновления на орбите уже становятся отдельной рабочей задачей у производителей, а не редкой демонстрацией «на посмотреть».
На этом фоне рядом идет проект «БЮРО 1440», который накануне сообщил о запуске второго пакета спутников собственной группировки. Задача там совсем другая: дать доступ в интернет со скоростью до 1 Гбит/с в любой точке мира — то есть работать уже не в сегменте малых научных аппаратов, а в массовой орбитальной связи.
Разница в масштабе тут очевидна. И подходы разные тоже: в одном случае речь о точечном усилении возможностей уже летающих наноспутников, в другом — о новой инфраструктуре, где важны и число аппаратов, и наземная сеть, и то, как всё это будет держаться в работе.
Если орбитальные тесты и дальше будут подтверждать расчетные параметры, такие обновления вполне могут стать обычной практикой для малых спутников. Для рынка это удобная схема: ускорять работу полезной нагрузки можно программно, не дожидаясь следующего запуска и не усложняя сам аппарат.