ASML, единственный производитель установок для EUV-литографии, не планирует переходить на источник света с использованием ускорителя элементарных частиц. Компания продолжит развивать лазерно-индуцированную плазму, несмотря на интерес Илона Маска к альтернативной технологии. К такому выводу пришли аналитики JPMorgan.
В EUV-сканерах ASML используется технология laser-produced plasma, или LPP. Мощные импульсы CO₂-лазера направляют на капли расплавленного олова диаметром около 30 микрон. Материал превращается в ионизированную плазму с температурой электронов в несколько десятков электрон-вольт и начинает излучать свет с длиной волны 13,5 нм.
Альтернативный подход предполагает применение свободноэлектронного лазера. Такая система опирается на ускоритель частиц и, по данным источника, имеет ряд преимуществ. Однако JPMorgan считает, что достижения в лазерных технологиях не оставляют ASML причин пробовать новый источник EUV. В заметке для клиентов банк также указал, что этот вариант поддерживает Илон Маск.
После генерации EUV-излучение собирает эллиптическое зеркало диаметром примерно 0,5 метра. Его покрытие состоит из слоёв молибдена и кремния, которые отражают как можно больше света с длиной волны 13,5 нм и направляют его к входу сканера. Поскольку почти все материалы поглощают EUV, включая специальные многослойные зеркала, оптический тракт работает в вакууме и использует отражающую оптику.
Потери света в оптической системе делают получение достаточной мощности источника одной из главных задач при разработке EUV-сканеров. ASML делает ставку на дальнейшее увеличение мощности лазерно-плазменной схемы, а не на переход к ускорительному источнику.