Microsoft объявила о новых изменениях в Xbox на фоне сокращений примерно 3200 сотрудников. Разработка Halo переходит к Activision, Rare и World’s Edge подчинят той же структуре, а Playground и Turn 10 объединят. Одновременно Xbox Game Studios сокращает ещё 268 должностей.
Halo Studios продолжит работу, но теперь в основном как вспомогательная команда. Новые игры серии поручили «новой команде, созданной специально для этой цели», которая будет отдельной от коллективов, занимающихся Call of Duty. Её сформируют внутри Activision, тогда как прежняя студия Halo сохранит поддержку уже выпущенных игр и сообщества.
Перестановки затронули и другие команды. Студию Rare, известную по Sea of Thieves, и World’s Edge, отвечающую за Age of Empires, переведут под управление Activision. Obsidian выйдет из состава Xbox Game Studios и перейдёт к Bethesda Game Studios, где сосредоточится на серии Fallout. Казуальные игры Microsoft, включая Minesweeper и Solitaire, передадут разработчику Candy Crush, компании King.
Playground Games и Turn 10 объединят в одну студию. Сейчас эти команды связаны соответственно с Fable и Forza. В рамках объявленных сокращений Xbox также ликвидирует 268 должностей в Halo Studios, других внутренних студиях и управленческих подразделениях Xbox Game Studios.
Президент Activision Роб Костич объяснил планы по Halo стремлением сделать самую сильную игру в истории серии и сохранить то, за что её полюбили игроки. По его словам, новую команду уже начали собирать, а её участники должны подготовить следующую главу франшизы вместе с сообществом.
Нынешние изменения стали частью «перезапуска» Xbox, который возглавил новый генеральный директор Asha Sharma. В июле компания объявила о сокращении 1600 сотрудников, ещё 1600 увольнений запланировали на следующий финансовый год. Многие сотрудники из-за этого оказались в неопределённом положении.
Кроме того, Double Fine и Compulsion вышли из состава Microsoft и стали независимыми студиями. Нынешняя волна сокращений относится ко второй части плана, о которой компания сообщала ранее.
Sharma связала изменения с целью охватить более миллиарда людей ежедневно. Для этого Microsoft собирается сосредоточиться на известных франшизах Minecraft, Halo и Candy Crush, а остальные направления пересмотреть. Компания также заново оценивает объём вложений в подписку Game Pass.
После нескольких волн увольнений, закрытий и отделения студий под Xbox Game Studios осталось лишь несколько заметных команд, среди которых The Coalition, разработчик Gears of War, и InXile, создатель Wasteland. При этом будущее отдельных коллективов остаётся неопределённым. В источнике отдельно упоминается судьба The Coalition после выхода Gears of War: E-Day, который ожидается в следующем месяце.
Xbox по-прежнему планирует выпускать собственное оборудование в рамках проекта Helix. В игровой части подразделение всё сильнее опирается на Activision Blizzard и Bethesda, купленные Microsoft за миллиарды долларов. Передача Halo Activision означает, что франшиза отходит от прежней модели, в которой Xbox ассоциировалась прежде всего с собственной консолью и эксклюзивными играми.
В июле Halo Studios выпустила ремейк Combat Evolved, который хорошо приняли. Теперь студию сократят до небольшой команды, занимающейся поддержкой серии и уже доступных игр.
