Tencent так и не смогла превратить Last Sentinel в свой ответ Grand Theft Auto. Bloomberg пишет, что футуристический экшен Lightspeed LA провёл в разработке больше шести лет, сжёг сотни миллионов долларов и в итоге начал заново после неудачного тестирования и смены курса.
С самого начала это выглядело как игра с блокбастерными замашками. Открытый мир, высокий вертикальный город, разрушения, большой масштаб — всё это должно было приблизить Last Sentinel к серии Rockstar, только без ресурсов Rockstar. И вот тут начались обычные для таких проектов беды: игра разрасталась, сроки уплывали, а внятного финального видения, если верить собеседникам Джейсона Шрайера, у команды долго не было.
Last Sentinel анонсировали ещё в декабре 2023 года, но геймплей публике так и не показали. Для игры, которую внутри компании считали крупной ставкой, это уже тревожный знак — особенно на рынке, где отдельные проекты легко переваливают за 100 млн долларов ещё до релиза.
Проблема оказалась не в одной кривой механике и не в одном слабом решении. Bloomberg пишет о накопившейся куче управленческих и творческих сбоев. Разработка буксовала под руководством Стива Мартина, который раньше возглавлял Rockstar San Diego, но в Lightspeed LA так и не смог задать команде понятный курс.
К весне 2026 года всё дошло до предела. В апреле студия провела закрытое тестирование, и реакция на игру оказалась почти единодушно отрицательной, в том числе у руководства Tencent в Китае. После этого компанию прижало к стенке: потребовали срочных улучшений, а к проекту подключили Тодда Папи, бывшего креативного директора God of War: Ascension, чтобы за три месяца подтянуть бой, миссии и транспорт.
Частичная переработка не вытащила проект. Да, обновлённая версия стала лучше, но до игр Rockstar ей всё равно было далеко, и она выглядела сырой. На этом этапе Tencent, по сути, выбрала не героическое «дожать любой ценой», а более приземлённый вариант — остановить дальнейшие потери.
В индустрии такие развязки давно не редкость. Крупные издатели уже не раз замораживали дорогие игры с открытым миром, если тесты показывали слабый результат, а на фоне роста затрат ставка на один гигантский проект всё чаще превращается в риск, а не в гарантию успеха.
После провала тестов и отказа продолжать работу над текущей версией в студии пошли увольнения. 80 человек лишились мест в Lightspeed LA, остальных перевели на другие внутренние проекты, в том числе на ещё одну игру под руководством Папи. Формально Tencent всё ещё говорит, что Last Sentinel находится в производстве, но по факту это уже проект с сильно ужавшимся будущим.
История показательная ещё и потому, что гонка за «свою GTA» идёт и в Китае, и за его пределами. Крупные игроки постоянно пытаются повторить формулу Rockstar, но открытый мир, дорогая постановка и долгая разработка нередко съедают бюджет быстрее, чем появляется рабочая версия. При расходах в сотни миллионов долларов и сроках больше шести лет Tencent получила не флагман, а очень дорогой урок о том, как тяжело собирать блокбастер без чёткой творческой опоры.
Если Tencent всё-таки попробует использовать наработки Last Sentinel в другом проекте, новый анонс выйдет уже с более скромными ожиданиями и куда более приземлённой схемой разработки. Для рынка это ещё один сигнал: после нескольких лет дорогих экспериментов издатели будут смотреть не только на амбиции, но и на шанс довести игру до конца без очередного списания сотен миллионов долларов.
