Основатель Teenage Engineering Йеспер Коутхоофд сообщил команде о смене курса компании во время реорганизации прошлой осенью. Сроков отказа от устройств и подробностей перехода к другим проектам Коутхоофд не назвал.
План касается и синтезатора OP-1, с которого началась известность стокгольмской компании. По словам Коутхоофда, коллеги встретили объявление с недоумением. Сам он объясняет его желанием не связывать Teenage Engineering с одной категорией устройств. Об этом основатель компании рассказал в интервью Highsnobiety.
Коутхоофд считает, что ценность Teenage Engineering — в компании целиком, а не в прибыли от отдельных продуктов. Он не хочет, чтобы новые идеи каждый раз превращались в привычные готовые устройства, например в очередной синтезатор. В интервью он также сказал, что работа должна оставаться интересной для сотрудников.
Коутхоофд основал Teenage Engineering в 2005 году. Первый OP-1 появился в 2011-м и стал одним из устройств, определивших успех компании. Коутхоофд придумал его в собственном гараже как альтернативу созданию музыки на ноутбуке: ему хотелось сделать процесс более непосредственным и увлекательным. Устройство работает от аккумулятора, а в первой версии не было даже кнопки отмены действия.
Синтезатором пользуются разные музыканты, среди которых Аврора, Майк Дин и Жан-Мишель Жарр. Спустя 15 лет после выпуска OP-1 остаётся одним из самых востребованных инструментов на площадке подержанного музыкального оборудования Reverb. У него появился преемник, OP-1 Field.
По оценке Коутхоофда, 99% покупателей синтезаторов не используют их для продуктивной работы над музыкой. Для них это хобби или развлечение, способ отвлечься. OP-1, как говорит основатель компании, тоже создавался с таким отношением к процессу.
Teenage Engineering уже выпускает вещи, не похожие на синтезаторы. Среди них есть портативное устройство для нарезки виниловых пластинок, диспенсер для клейкой ленты и хор из восьми деревянных фигурок за $2000 (около 171 000 ₽), исполняющих хоровые произведения. В музыкальных устройствах компания тоже любит необычные решения: грувбокс EP-1320 получил средневековое оформление и сотни звуковых образцов, в том числе лютни и григорианского пения.
Коутхоофд допускает выпуск вещей, которые вряд ли принесут прибыль. Он привёл пример пластикового корпуса для компьютера: основатель хотел продавать его за $10 (около 900 ₽), хотя столько же обходилось само производство. Когда команда указала на это, Коутхоофд предложил раздавать корпус бесплатно. Он также рассказал, что лично выбирает, какой из сотни прототипов попадёт в продажу, даже если расчёты сотрудников говорят против такого решения.
В компании работают около 100 человек, а её годовая выручка составляет примерно $46 млн (около 4 млрд ₽). Коутхоофд участвует и в ранней работе над проектами: услышав интересную идею, он может изготовить дома модель и принести её команде. Некоторые проекты, которые разрабатываются в штаб-квартире, по его словам, не выйдут ещё пять-десять лет. Какие из них займут место синтезаторов, он не уточнил.
