Федеральный суд в США на 14 дней приостановил слияние Paramount и Warner Bros. Иск против сделки подали 12 штатов во главе с Калифорнией. Они хотят добиться полной блокировки объединения хотя бы на время разбирательства. Для Голливуда это уже не выглядит как обычная бумажная волокита: на кону одна из самых крупных сделок на медиарынке, а такие споры редко решаются быстро.
Судья Арасели Мартинес-Ольгин решила, что истцы «как минимум продемонстрировали наличие серьезных вопросов по существу дела». По ее словам, и баланс интересов, и общественный интерес в соблюдении антимонопольного законодательства склоняются в пользу обеспечительной меры. Слушание сторон прошло в пятницу утром, а временный запрет начал действовать в понедельник.
Paramount раньше обещала не закрывать сделку до 22 июля 2026 года. Теперь компания признала, что задержка до конца сентября не нанесет ей ущерба. Тут важна одна деталь: суд не просто поставил все на паузу, а дал сторонам время дождаться решения по существу и при этом не сбить весь график переговоров.
Коалиция штатов считает, что объединение нарушит федеральное антимонопольное законодательство. Их претензия звучит довольно прямо: после укрупнения компании смогут и цены поднимать, и объем контента сокращать.
Для отрасли это знакомая история. Американские регуляторы и прокуроры штатов уже не раз тормозили крупные сделки в медиа и технологиях, если видели риск монопольной власти на рынке контента или рекламы. В таких делах временный запрет нередко становится первым шагом, после которого суд уже решает, оставлять ли сделку замороженной надолго.
Следующая точка отсчета — ближайшие две недели. За это время судья решит, останется ли короткая пауза или сделка уйдет в полноценную заморозку на весь срок разбирательства.