Соло-инвестор Лачи Грум поддержал стартап Alteon из Бенгалуру, который пытается оставить самолет в воздухе больше года, используя энергию океанских ветров. Компания объявила во вторник о раунде на $2,5 млн, который возглавил Грум при участии Together Fund.
Alteon разрабатывает автономные самолеты с фиксированным крылом, которые должны получать энергию из ветрового сдвига над океаном. В основе идеи лежит динамическое парение, маневр, который используют альбатросы, переходя между слоями воздуха с разной скоростью и вытягивая из этого дополнительную энергию.
Самай Сангхви, которому 20 лет, рассказал TechCrunch, что Грум решил инвестировать уже в первые 30 минут их первой встречи. Сам стартап пока не показал, что его самолет действительно может удерживаться в воздухе за счет такой схемы, но уже провел недавний тест автономного полета над Бенгальским заливом.
Во время испытания аппарат самостоятельно выполнил семь O-образных циклов, летел со скоростью более 62 миль в час и держался не выше метра от поверхности воды. Следующим крупным этапом Сангхви называет режим «энергетически нейтрального» динамического парения, при котором самолет сможет лететь непрерывно с выключенной тягой, забирая из ветра достаточно энергии, чтобы оставаться в небе.
Сангхви начал работать над Alteon сразу после школы в 2023 году. Сначала он учился собирать самолеты на радиоуправлении, потом разбивал их в тестах и на этой базе строил ранние прототипы. Формально компанию он основал в 2025 году, а раннюю поддержку ей дали Emergent Ventures и 1517.
Сейчас в Alteon работает 20 человек в Бенгалуру. Компания занимает площадку площадью 10 000 квадратных футов, собирает по четыре или пять самолетов в неделю для испытаний и, по словам Сангхви, провела более 200 тестовых полетов за последние 30 дней.
Сначала стартап хочет использовать самолет для морского наблюдения и дать правительствам возможность видеть, что происходит в их водах, в реальном времени. Для этого Alteon рассчитывает построить аппарат с размахом крыла около трех метров, который будет летать низко над океаном, набирать высоту, затем входить в зону более быстрого воздуха и повторять цикл, извлекая из него энергию.
Позже компания планирует использовать пропеллеры как турбины, чтобы преобразовывать часть этой энергии в электричество и подзаряжать бортовые аккумуляторы, сказал Сангхви. Грум в разговоре с TechCrunch признал, что ставка связана с заметным техническим риском, но назвал решающим фактором веру в команду.
Лачи Грум, инвестор«Амбициозные задачи всегда связаны с риском. Для меня все свелось к убеждению, что Самай и команда Alteon и есть те, кто сможет это решить».
