Sony и Honda неожиданно прекратили работу над совместным проектом электромобиля Afeela. В совместном заявлении компании сообщили о прекращении разработки и запуска первой и второй моделей Afeela, а также намерении пересмотреть общую стратегию бизнеса. Пока компания Sony Honda Mobility (SHM), совместное предприятие двух гигантов, формально не закрыта, её будущее остаётся крайне неопределённым.
Примечательно, что на фоне недавней отмены нескольких собственных электромобилей Honda проект Afeela оказался слишком амбициозным. Несмотря на официальные слова о продолжении обсуждений будущего SHM, очевидно, что без выпуска автомобилей компания фактически приговорена к распаду. Этой весной на выставке CES Sony и Honda показали обновлённую версию Afeela 1 — электрокар с ярко выраженным акцентом на развлекательные функции, включая PlayStation Remote Play, искусственный интеллект и инструменты видеоконференцсвязи.
Afeela 1 планировался к выпуску в конце 2026 года с ценой в США от 89 тысяч долларов. Также была анонсирована вторая модель — кроссовер Afeela 2, но её запуск отменён вместе с первой моделью. По сути, Sony Honda Mobility теряет возможность стать серьёзным игроком на рынке высокотехнологичных электромобилей, где уже давно работают Tesla, Volkswagen и ряд китайских брендов, выходящих на мировой уровень. Отказ от проекта подчёркивает, что даже крупные корпорации не гарантируют успех в условиях жёсткой конкуренции и необходимости больших инвестиций.
Сегодня SHM осталась без продуктов для вывода на рынок. Компании обещают «сообщить о будущем SHM при первой возможности», но уже ясно, что без автомобилей совместное предприятие окажется на грани закрытия. Ранее казалось, что Afeela сможет объединить сильные стороны Sony — развлечения и электронику — с опытом Honda в автомобилестроении. Основной вопрос теперь в том, кому нужны смарт-автомобили с развлекательными функциями, когда даже бюджетные и проверенные модели страдают от высокой стоимости и проблем с поставками.