Apple давит на OpenAI в споре о якобы украденных торговых секретах и, по данным Financial Times, разослала юридические письма примерно 40 бывшим сотрудникам, которые теперь работают в ИИ-компании. В письмах, как утверждается, просят сохранить документы и переписку, а еще прийти на встречу с юристами Apple. Для OpenAI это очень неудачный фон: компания как раз пытается выйти за пределы софта и заняться устройствами.
Все это уже давно не похоже на обычный патентный спор. На прошлой неделе Apple подала иск в федеральный суд Калифорнии и обвинила OpenAI и двух бывших сотрудников в использовании секретов, связанных с производственными процессами и продуктами, которые еще не добрались до рынка. В жалобе Apple пишет, что OpenAI Chief Hardware Officer Тан Тан, раньше работавший в Apple, якобы подталкивал кандидатов приносить на собеседования «реальные детали» из Купертино.
В деле есть и Чан Лю, бывший старший инженер по электрическим системам Apple. По версии компании, он ушел с ноутбуком и загрузил десятки конфиденциальных файлов. OpenAI в ответ сказала Reuters, что чужими секретами не интересуется, а Сэм Альтман в X написал, что не «боится» Apple. В спор вмешался и Илон Маск — он назвал Альтмана мошенником.
На этом Apple, похоже, не собирается останавливаться на одном иске. Письма бывшим сотрудникам OpenAI выглядят как попытка собрать побольше следов, которые потом можно будет вытащить в суде. И заодно показать, что в компании смотрят на конфликт не как на шумную перепалку, а как на возможную утечку коммерческих секретов из одной из самых закрытых продуктовых кухонь Кремниевой долины.
Причина тут довольно простая: OpenAI больше не хочет быть только поставщиком моделей. Компания все активнее идет в собственные устройства, а это сразу ставит ее рядом с Apple, Google и Amazon, которые годами держат вход в потребительскую электронику. Раньше OpenAI помогала чужим гаджетам «думать», теперь сама хочет продавать железо, через которое пользователи будут к этим моделям обращаться.
И вот здесь история с бывшими сотрудниками становится для Apple особенно болезненной. В компании считают, что речь идет не о случайных наемах, а о людях, которые понимают, как проектируются и производятся устройства, и уносят с собой куда больше, чем обычные резюме и портфолио. Для OpenAI это риск получить не только судебную тяжбу, но и репутационный удар в момент, когда рынок уже присматривается к ее аппаратным планам.
Отношения между компаниями испортились не на пустом месте. В 2024 году Apple заключила сделку с OpenAI о внедрении ChatGPT в свои устройства, а в этом году параллельно начала переводить Siri на модели Gemini от Google. С другой стороны, OpenAI купила io Products — аппаратный стартап, основанный бывшим главным дизайнером Apple Джони Айвом, — за $6,5 млрд. Саму io Products Apple тоже включила в свой иск.
Ожидания вокруг первого устройства OpenAI сами по себе подливают масла в огонь. По данным Bloomberg, компания и io Products работают над экранless smart speaker, который сможет передвигаться по дому, включать музыку, управлять техникой, отвечать на вопросы и делать другие вещи через ChatGPT. Его описывают как «человекообразного» ИИ-компаньона, который должен выйти за рамки обычной колонки.
OpenAI уже сделала и более приземленный шаг в железо: на этой неделе она выпустила собственную мини-клавиатуру за $230 для работы с кодовым агентом Codex. Продукт маленький, но смысл у него вполне понятный — компания не просто пробует разные форм-факторы, а собирает для себя отдельный аппаратный слой.
Для Apple это неприятно сразу по двум причинам. OpenAI получает шанс откусить кусок рынка, где устройства продаются не сами по себе, а вместе с ИИ-сервисом. А если первый аппарат компании действительно выйдет в 2027 году, спор о секретах может тянуться ровно до того момента, когда уже придется объяснять инвесторам и партнерам, на чем вообще держится вся эта аппаратная ставка.